中国天气网讯 眼下，台风“苏拉”正步步逼近华南沿海，并将于9月1日夜间到2日上午在广东惠东到台山一带沿海登陆，不排除登陆香港的可能性。中央气象台已经发布台风红色预警，与此同时，香港天文台挂出8号风球，并可能于今天傍晚至晚上升级为更高级别风球。什么是风球？不同风球代表何种含义？中国天气网一一为您解答。

　　随着“苏拉”步步逼近，香港将进入台风核心影响时段，预计9月1日下午至9月2日中午将遭遇大暴雨，风力可达10级左右。香港天文台今天已挂出8号风球，并可能于下午6时至晚上10时发出更高级别热带气旋警告信号。目前，香港多个公共服务部门暂停全部或部分业务，商场等高楼建筑处加固门窗应对台风，并在玻璃上贴胶带、展示警告牌等提醒公众注意防范。

　　风球，是指中国香港和澳门地区的热带气旋警告的信号，分为1、3、8、9、10五种级别，其中10号风球强度最强，8号风球根据不同风向又细分为4种。

　　3号风球代表香港近海平面处已出现或将要出现持续风力41~62公里/时的强风，阵风可能超过110公里/时，并且未来风力还将持续。

　　当香港近海平面处已出现或将要普遍遭受烈风、甚至暴风吹袭，持续风力可达63~117公里/时，阵风可能超过180公里/时，并且未来风力还将持续，则会宣布悬挂8号风球。此警告信息的风向还具体分为西北、西南、东北以及东南烈风或暴风。

　　级别最高、影响最严重的10号风球，代表香港目前风力已经达到或将要达到飓风程度，持续风力可达118公里/时或以上，阵风可能超过220公里/时。

　　提起风球，动词都是“悬挂”，这并不是空穴来风。早在1884年，香港天文台使用的是一套以圆柱形、球形和圆锥形组成的信号系统，向港内船只及市民发布有关热带气旋情况及大约位置的消息。

　　随着人口增加，信号站也逐渐遍布全港各地。近年来，电视、互联网渐渐取代信号站，2002年，最后一个讯号站关闭，实体风球的时代正式结束，风球、悬挂等词却留了下来。

　　据资料显示，早在上世纪10年代初，香港使用1至7号代表热带气旋带来的风暴情况，其中2至5号分别表示烈风将会由西北、西南、东北或东南四个方向吹袭香港。

　　上世纪30年代更改为1、5、6、7、8、9、10号风球，其中5至8号分别代表来自西北、西南、东北或东南四个方向的烈风，到了上世纪50年代，1号和5号风球之间加上3号风球。

　　由于公众经常误会5至8号烈风信号之间的风力强弱有别，因此于1973年1月1日开始，5号至8号风球分别由8号西北、8号西南、8号东北及8号东南四个信号代替，此信号系统一直沿用至今。